周瑜无奈，在请示过王太后虞氏之后，以鲁肃为副都督率领水师五万阻挡西平方向的孙匡和孙静诸子的八万大军。命前将军孙立率领四万大军出击上虞方向的孙翊大军。
大军行至孙立封地宁国之时，麾下军士皆言人困马乏不肯前进，无奈之下孙立只能在宁国驻扎，以逸待劳。
就在吴国内乱之时，南阳一代的战事也进入到白热化阶段。
曹昂亲自领兵，将宋江杀得节节败退，宋江无奈之下，只能且战且退，将兵马慢慢收缩到了长江边界，并命将士打造战船，似有过江之意。
得到消息的刘琦率领大军北上御敌，却没想到宋江改变战略，将大军东进直接杀入魏国豫州之内。
战火烧到了豫州境内，宋江大军如同蝗灾过境，所到之处，尸横遍野。
曹昂为了战败宋江，将主力大军悉数调来了南阳，导致豫州一带空虚，从而给了宋江这个机会。
宋江起初打算在豫州割据，但经过谋士朱武的建议，他很快放弃了这个打算，改进攻为劫掠。
