李可在前，一班乞丐跟在他的身后，排队进了客厅。举座皆惊！他们的眼睛看着张居正，张居正不缓不疾，对大家说：“本辅听说，你们为了欢迎我过境，竟下令把这些乞丐统统抓起来，关在城西粮库。我便下令将他们全部放出来，让他们参加今天晚上的宴会。”宴会厅内登时安静得紧！
张居正问一位老乞丐：“老人家，你为何要当叫花子？”老乞丐说：“去年闹秋旱，粮食欠收。”张居正拉着老乞丐的手：“诸位知县，你们听到没有？他们不是罪犯，他们只是遭受了灾害的老百姓。他们不单是你们的，也是我大明王朝的衣食父母，你们要善待他们啊！”
全场鸦雀无声。老乞丐嘴一瘪，声泪俱下喊了一声：“首辅大人！”老乞丐跪下了，所有的乞丐也都跪了下来。
从百姓口中，张居正听说康立乾是个好官，只怕是错怪他了，当夜便只身来到康立乾的住处。康立乾一身便装，正在屋内做着木匠活。见张居正进门，来不及换装，自觉狼狈得很，搓着双手道：“没想到首辅大人深夜造访……”张居正打断了他：“不用客气，我是专程来看望你的。”康立乾吩咐下人：“快，给首辅大人上茶。”张居正说着：“不用。”一眼瞥见了康立乾身上的衣服：这是他日常家居的便装，只见补丁摞补丁，深一块浅一块，找不出碗口大的一块净布，惊问：“你一个县令，为何穿这样的衣服？”