在每次庙会时,早晨就有一位衣着整洁,举止文雅的中年客人来小饭馆喝茶,直到晚上才走。庙会期间他天天如此,庙会一结束,就不再来了,因此老人觉得很奇怪。
有一天,饭店的客人不多,老人将多年的疑惑告诉这位客人:“庙会期间城里祭神大会有歌有舞,人们都争着去看热闹,你为什么却到城外来呢?”
那个客人听了老人的话,回答道:“我就是那个城隍神,这十几天到城外来,主要是不喜欢这喧闹的气氛和被灰尘汗味污染的空气。我到你这里来是为了躲清净。”
老人简直不相信自己的耳朵,接着说:“正是因为敬仰和感恩神的灵验,才有那么多人花钱为你祝寿,可你还躲出去,难道说办庙会上香的人都没有诚意吗?”
客人回答说:“人神之间是靠一片诚心感应的,而不是靠烧香起作用的。如果烧香就能得福的话,那坏人和恶人不也可以靠烧香求到福吗?所以,邪恶的人烧香磕头也得不到任何好处,而积德行善的人不烧香不磕头也会得福报。”说完,城隍神就消失不见了。