从那以后,艾琳就时常来板屋。那时艾琳客居在拉萨鲁王兽保护场,工作告一段落的午后,她就会突然出现在板屋,时常带来些新鲜的蔬菜、咸菜、鱼等食材。也许是因为她注意到这里有个简陋的厨房吧,不过尽管她带来食材,却并不打算在这里做菜、吃饭,总是找个理由把东西一搁就慌慌张张地走了。
终于有一天,伊阿鲁忍不住了,对她说:“你能不能不要总是放下饲料就走,如果你有时间,就一起吃了饭再走吧。”
艾琳闻言一惊,她看着伊阿鲁忽然莞尔一笑说:“好吧,这样的确有点儿像喂饲料。”说完便挽起袖子蹲在水池边,开始手脚麻利地洗带来的蔬菜。晚饭在两个人天南地北的愉快聊天中结束,然后艾琳打道回府。
日子就这样一天天地过去了,艾琳从不提为什么这样做。只是每当她在做事的时候,伊阿鲁就会在一旁偷偷地看着她光洁的脸颊、纤细的手指,此刻他的心就会被一种悲凉的东西所触动。这时,艾琳的动作会暂停下来,好像感应到了他的心绪变化。现在想来,他们从最初交往时就在刻意地保持距离。总有一些冰冷而严峻的东西压在他们心头,提醒着他们彼此不要太靠近。这种不可以靠近的想法成了欺骗自己心灵的压力,使得艾琳的双手在压抑的心灵下微微颤抖,似乎预知到了感情的爆发。伊阿鲁觉得他和艾琳之间的感情并不属于那种轰轰烈烈的狂热爱情,更像是快要枯萎的小草悄无声息地吸收水分一样,默默地相互渗透、相互交融。