“贝莉丝也要？怎么回事？”
谢顿犹豫了一下。“芮奇，你也知道，你母亲和我总是认为你有讨人喜欢的特质，能博取他人的好感和信任。”
“我知道你这么想。每当你试图要我做什么困难的事，你就一再这么说。但我要坦白对你说，我从没感觉到这种特质。”
“不，你征服了我和……和铎丝。”即使她的毁灭已是四年前的事，要他说出这个名字仍有极大的困难。“你征服了卫荷的芮喜尔，你征服了九九·久瑞南，你征服了玛妮拉。这一切你要怎么解释？”
“智慧和魅力。”芮奇咧嘴一笑。
“你有没有想到，你也许接触过他们的——我们的心灵？”
“不，我从没想到这种事。既然你提起了，我想说这实在无稽。请务必恕我直言，爸。”
“如果我告诉你，婉达似乎在一次难关中透视了雨果的心灵，你会怎么说？”
“巧合或想象，我会这么说。”
“芮奇，我曾经认识一个人，他能操控人们的心灵，就像你我操控语言一样容易。”
“那是谁？”
“我不能说出来。不过，相信我就对了。”
“这个嘛——”芮奇深表怀疑。
“我曾经到帝国图书馆，去查阅这方面的资料。有一个很稀奇的故事，时间大约在两万年前，换句话说，是在迷雾般的超空间旅行肇始期。故事的主角是个年轻女子，年龄不比婉达大多少，她能和整个行星沟通，那颗行星所环绕的太阳叫做‘复仇女神’。”