马克思又极为重视哲学思维。马克思对时代课题的解答始终贯穿着哲学批判。“德国人是一个哲学民族。”在德国，社会变革问题首先要表现为理论活动、哲学运动。“即使从历史的观点来看，理论的解放对德国也有特别实际的意义。德国的革命的过去就是理论性的，这就是宗教改革。正像当时的革命是从僧侣的头脑开始一样，现在的革命则从哲学家的头脑开始。”[8]马克思所走的道路就是一条典型的德国人的道路。对马克思主义史的反思使我得知，马克思并不是直接从现实出发去解答时代课题，而是通过对哲学的批判改造返归现实，从而解答时代课题的。可以说，马克思每前进一步都是通过哲学的批判取得的：“黑格尔法哲学批判”“对黑格尔的辩证法和整个哲学的批判”“对批判的批判所作的批判”“对法国唯物主义的批判”“对黑格尔以后的哲学形式的批判”……这一系列的哲学批判使马克思得到了严格的理论锻炼，使他对历史学、经济学、哲学本身以及“批判的空想的社会主义”有了更透彻的理解，对现实的社会矛盾有了更深刻的认识，从而创立了新唯物主义。反过来，新唯物主义的创立又使马克思比同时代人站得更高、看得更透，以高瞻远瞩的深沉智慧科学地解答了时代的课题。