暗夜之中，何元庆与姜松各自率领一万人马分别驻守险要的牯牛岭与赤尾滩，这是通往怀安的两条要道，吴起已经提前半年在此设置了箭楼弩台，挖掘了陷阱，摆放了拒马，堆积了滚石擂木，做好了一切防御准备。
只不过姜松刚刚从平山前线退下来，还没来得及喘口气，贵霜军就尾随而来。姜松急忙下令列开阵型，弓弩兵在前，刀盾兵居中，长枪兵在后，在赤尾滩一带严阵以待，并且派出斥候向吴起求援。
吴起一边率军离开怀安县城增援前线，一边等待斥候的消息，贵霜军势大，再加上杨七郎被擒之后自己手下缺兵少将，若没有霍去病与徐晃的增援，这场战役势必非常艰苦，就算能够扛住联军的猛攻，少不得也是杀敌一千自损八百的局面。
两军相距不过四五十里，已经到了短兵相接的局面，拼的是将领能力，拼的是士兵素质，任何的阴谋诡计已经没用，只有拿出绝对的实力才能获得最终的胜利！
“驾……”
暗夜中，马蹄声急促的如夏天的冰雹，由南方疾驰而来。
翘首期盼的吴起微微侧目：“嗯……应该是徐公明那边传来消息了吧？不知道战况如何？”
“报……”
满身尘土，蓬头垢面的斥候来到吴起面前翻身下马，这一百五十里的路程快马加鞭用了两个时辰，几乎把胯下的战马累的虚脱了，人自然也不会好到哪里去，下马之后双腿重逾千钧，踉踉跄跄的扑倒在吴起面前。