天将拂晓，前去茶陵侦察的赤卫队长返回村里，他带回了非常明确的情报：茶陵城里的工农革命军大部队已向南撤退，而敌人则尚未进城。
众人听后都觉得非常奇怪，东面才是井冈山方向，南面是朝酃县去的，怎么大部队往南不往东呢？
毛泽东决定马上向南追赶部队。大家早饭也顾不上吃，就急匆匆地往南跑去。途中，他们遇到了三个掉队的伤员，这才知道事情的大致始末。
岔路口
茶陵、酃县等几个县的挨户团头目叫罗定，在工农革命军占领茶陵后，他曾两次率部来进攻茶陵县城，但都被打退了。
这年年底，宁汉战争结束，唐生智兵败下野，他的第八军等部被编入了新桂系。前线不打仗了，第八军便得以腾出手来，派出其所属的独立团配合挨户团向茶陵发动进攻。
该独立团是第八军的主力团，人员充实，加上罗定的七八个连，足有二十个连，两千多人。茶陵城内的一营连同后来参战的三营，一共也仅有七个连，只及敌人数量的三分之一。