于是,弗莱明特地将这些青绿色的霉菌培养了许多,然后把过滤过的培养液滴到葡萄球菌中去。奇迹出现了:几小时内,葡萄球菌全部死亡!他又把培养液稀释10倍、100倍……直至800倍,逐一滴到葡萄球菌中,观察它们的杀菌效果,结果表明,它们均能将葡萄球菌全部杀死。
进一步的动物实验表明,这种霉菌对细菌有相当大的毒性,而对白细胞没有丝毫影响,就是说它对动物是无害的。
一天,弗莱明的妻子因手被玻璃划伤而开始手背化脓,肿痛得很厉害,这无疑是感染了细菌。弗莱明看着妻子红肿的手背,取来一根玻璃棒,蘸了些实验用的霉菌培养液给她涂上。第二天,妻子兴奋地跑来告诉弗莱明:“亲爱的,您的药真灵!瞧,我的手背好了。您用的是什么灵丹妙药啊?”望着妻子消尽了红肿的手背,弗莱明高兴地说:“我给它命名为盘尼西林(青霉素)!”
现实中,每天都会产生出许多新问题,也会发现许多新方法。在青霉素发明之前,人们遇到细菌感染问题采用的是另一类方法,而在青霉素被发现之后,细菌感染的问题有了新的也是更有效的解决方法。
再举一个简单的例子。大家在电视剧里看到古代常用一种“滴血认亲”的方式来判断两者的亲属关系。我们姑且不论这个方法是否科学,随着科技的日新月异,要解决这个问题,已经不再采用古老的方法,而改用全新的科学技术,进行DNA比对。它们解决的是同一个问题,却用了不同的方法。由于古代科学技术的限制,我们不可能要求他们能运用当今的科技。同样,因为新技术的诞生,旧的方法也被新技术所取代。