已是晚上十点钟，伯爵公馆花园中的高大树影，清晰地印在天空的夜幕上。隆隆响了一整天的闷雷终于止息，压城的暴雨终于把最后一片乌云也消散了，露出缀着金星的苍穹。
楼下的客厅传出音乐之声，回旋着华尔兹和加洛普的舞曲，而百叶窗的叶片之间射出一条条明亮的光带。
这工夫，十来名仆人正在花园里忙碌。女主人见天空逐渐放晴，才放下心来，吩咐仆人在花园摆晚宴。
此前，伯爵夫人一直拿不定主意，难以决定晚宴设在餐厅，还是摆到草坪的凉棚下。现在，星光灿烂的晴空做出决定，凉棚与草坪胜诉了。
按照意大利的习俗，花园沿着路径挂起了彩灯，而且，又以各国习俗为例，稍微讲究的宴席上都摆满蜡烛和鲜花，须知在所有的奢华中，这种奢华最难臻于完美了。
德·莫尔塞夫伯爵夫人吩咐完最后几件事儿，回到客厅时，客人已经来了不少。他们主要还是受伯爵夫人优雅的待客之道所吸引，而不是冲伯爵的显赫地位而来的，大家事先就确信梅色苔丝情趣那么高雅，这场舞会的一些细节安排，一定值得讲述，需要时也可模仿。