“史学史”研究的重要性,也可以从这段话中得到很好的说明。“史学史”作为一种专史被明确地提到学术史研究的日程上来的时候,其学术价值便有了比较恰当的定位。这一点,是很值得重视的。
二、草创时期的初步收获
20世纪中国史学史研究所走过的道路是一段坎坷的历程,这一则是因为中国史学史研究不能不受到历史条件的影响而有起有伏,二则是因为中国史学史研究是中国史学步入近代以后不久所面临的一个新的研究领域,需要逐步摸索。
自20年代中国史学史被提到专史研究日程上来至今,中国史学史研究的发展道路,大致可以划分为五个阶段:草创时期(30年代至40年代)、沉寂时期(50年代)、活跃时期(60年代前期)、再度沉寂时期(60年代中期至70年代中期)、发展时期(70年代末至今)。其间,它经历了两个马鞍形的演变轨迹。其中,草创时期、活跃时期和发展时期,是我们要着重阐述的。这里先说草创时期。梁启超在提出撰写“史学史”的问题时认为:“史学,若严格的分类,应是社会科学的一种。但在中国,史学的发达,比其他学问更利(厉)害,有如附庸蔚为大国,很有独立做史的资格。”[14]梁启超这样说,足以表明中国史学的特殊分量以及他对史学的重视。中国史学史究竟研究什么,撰写什么?梁启超提出了初步的设想,他认为:“中国史学史,最少应对于下列各部分特别注意:一、史官;二、史家;三、史学的成立及发展;四、最近史学的趋势。”[15]他关于“史学史的做法”,就是依照这四个方面展开讨论的。可以认为,这是梁启超关于中国史学史研究内容或研究对象的主要论点。他的这些认识,对三四十年代中国史学史的研究有很大的影响。