▲　人形圣物匣，柯塔族，19——20世纪，木头、铜与黄铜，73.3厘米×39.7厘米×7.6厘米。纽约，大都会艺术博物馆
在这些古老的非洲君主国家中，邵纳人（Shona）的祖先是说班图语的，他们在1300年前后在一座山顶上建造了迷宫一般的大津巴布韦卫城，四周环绕着石头城墙，这是非洲撒哈拉以南地区极为壮观宏伟的建筑物[344]。石墙宽厚坚实，蜿蜒盘绕，以石英石块砌成，完全没有使用砂浆，有些地方高度达到10米。墙体像蛇身一样弯曲起伏，无一处笔直，也无一处折角。这类建筑还时常就地取材，用四周环境中散落的光滑大圆石制成门廊、塔楼和楼梯，大大小小的圆形相映成趣。他们还用围墙环绕起一片类似天井的区域，在其中建造小小的居所。他们所用的建筑材料被称为“达噶”（daga），是一种陶土，也被涂在石墙表面以使其更加光滑。
这种独特的建筑结构与非洲其他地方的建筑截然不同，也为当地人提供了有效的保护。邵纳族当时处于一个欣欣向荣的文明形态的巅峰时期，占据着该区域贸易的枢纽地带，与东部海岸的繁荣城镇有贸易往来，还控制着通往印度洋的货运路线。商人用金、铜或牲口进行贸易。黄金是在西部马塔贝莱兰（Matabeleland）的河流中开采淘洗的，经过海运运往埃及进行贸易；铜是来自北方的非洲王国。交易的商品中有许多来自遥远国度的珍稀物品，如叙利亚的玻璃制品、波斯的彩色陶器，还有中国的青花瓷[345]。