一天,孟尝君派冯谖到薛邑去收租债。临别时,冯谖问:“收完后,需要买些什么回来吗?”孟尝君说:“你看我家里缺什么,就买什么吧!”
冯谖到薛邑后,就叫当地官吏马上召集所有欠债户,来验对票据凭证。待欠债的百姓到齐,票据也验对完毕,冯谖即假托奉孟尝君的决定:宣布所有应收的债款,统统赏赐给大家。说罢当众把所有票据用火烧了,老百姓万分感激孟尝君。
冯谖第二天见到孟尝君。孟尝君见他回来得这么快,很惊讶地问:“债都收回来了?”冯谖答:“收了。”孟尝君又问:“买什么回来了?”冯谖答:“遵您的吩咐,看您家缺什么买什么。我看,您家里只缺少‘义’,所以替您买了‘义’回来。”孟尝君一时还没有品出话的意思。冯谖解释道:“我自作主张,擅称是您的命令,宣布把债全部免了,把票据全都烧了。百姓感动得高呼不忘您的恩德。这就是我替您买回来的‘义’呀!”孟尝君听后很不高兴。
孟尝君像
后来冯谖去梁国对梁惠王说:“齐国把大臣孟尝君放逐国外,而他是个非常有才德的人。哪个诸侯国任用他,哪个国家就会强盛起来。”梁惠王觉得很有道理,便决定请孟尝君为相。梁惠王派遣使者带一百辆车子、黄金千斤前往薛邑聘请孟尝君。
乐毅伐齐
燕国也是战国七雄之一,在燕王哙做国君时,用子之为丞相。后来,燕王哙听信了坏人的主意,把国君的位子让给了子之,结果把国家搞得混乱不堪。齐国趁机进攻燕国,燕差点被灭掉。