这本书的命运决定着保尔的命运。如果书稿被彻底否定，那么他的生命也就到了尽头；如果它的缺点只是局部的，可以通过进一步修改来克服的话，他会立刻发起新的进攻。
母亲把沉甸甸的包裹送往邮局。紧张期待的日子开始了。保尔一生从未像这些天那样焦躁难耐地等待着来信。他从早班信等到晚班信，可是列宁格勒方面一直没有消息传来。
出版社的沉默逐渐转化成一种威胁。失败的预感与日俱增。保尔清醒地意识到，如果书稿遭到无条件的拒绝，那就意味着他的毁灭。那样他就无法再活下去了。活下去也没有意义了。
此时此刻，郊区海滨公园的那一幕又浮现在他的脑海里。他一遍又一遍地问自己：“为了挣脱铁环，争取归队，为了让生命变得有价值，你是否已经竭尽全力了呢？”
他每次的回答都是：“是的，我似乎已经竭尽全力了！”
很多天过去了，直到等待已经变得难以忍受的时候，跟他同样激动的母亲突然跑进房间大喊：“列宁格勒来信了！”