六月十七日，翰林学士司马光上《言赈赡流民札子》。
从中我们可以读到当时的情形：朝廷派遣官员，支拨粳米，在永泰（京师汴梁北四门之一；其余为通天、长景、安肃）等门，遇有河北路072流民经过，就按大人一斗，小孩五升的标准支给（不再是每户两石），并耐心劝说，京师难以容纳，速往附近丰稔州军谋生。
司马光说：这样处置，“欲以为恤民之名、掩人耳目则可矣，其实恐有损无益”。为什么呢？此前听说河北讹传京师散米，于是饥民源源而来，现在这样做，正好使传言得到证实，只会招来更多的流民。京师的米有限，而河北流民无穷；既而无米可给，饥民将不免聚而饿死。今年秋天很可能歉收，一斗五升米，只能维持数日，怎能应付饥馑？且趋利避害，人之常情，如果京师可以活命，就是驱赶，老百姓也不肯离开，如果外州可以活命，就是强迫也不肯留下，绝对不是凭口舌，就能说服得了的。
所以有流民，司马光认为问题出在平时。他说民之本性，怀土重迁，难道他们就愿意背井离乡、舍弃亲戚田园、流离道路、向人乞讨吗？只因丰收年景，粮食山积，公家既不肯收籴，私人也不敢积蓄，粮食随手散尽，春天指望着夏收，夏天又指望着秋收，上下偷安，不做长远打算，因此稍遇天灾，就粮食已绝，公私索然，无以相救。指靠官府，不能周遍；向富户借贷，又借不到。错在无事之时，不在凶荒之年。加之地方长官，多不得其人，看到百姓穷困，却毫不怜悯，增收没名头的赋税，征调不紧急的劳役，官吏因缘为奸，蠹弊百出，百姓困穷，无以为生，不免有四方之志，以为他处必有饶乐之乡、仁惠之政，可以安居，于是砍伐桑枣，拆毁房屋，宰杀耕牛，典卖良田，累世之业，一朝破产。然后相携上路，若所到之处，又无所依，进退失望，老弱不转死沟壑，壮健不起而为盗，还有其他归宿吗？