具体来说，这是一条怎样的道路呢？
依照以往的理解，这是一条在社会阶级矛盾激化、阶级斗争尖锐的情况下，而必须由国家机器实行专制与镇压的道路。简而言之，这是一条构建压迫之路，国家就是为这个目的而创造出来的工具。这个认识不能说是不对的。国家的确是阶级压迫的工具，它从一开始就具有镇压敌对阶级的功能。应当说这个认识是符合马克思主义理论的正确认识，但若仅仅注意到这一点，可能不够全面，即并没有全面地领会马克思主义阶级与国家的理论，也不完全符合古代中国国家产生的历史实际。
马克思主义的国家学说不仅指出了国家是阶级压迫的工具这个方面，而且也明确地指出了另一个方面，即国家是阶级斗争的“缓冲器”，是构建社会和谐的工具。就在《家庭、私有制和国家的起源》这部著作中，恩格斯在指出国家是阶级矛盾的产物的同时，还指出：
国家是承认：这个社会陷入了不可解决的自我矛盾，分裂为不可调和的对立面而又无力摆脱这些对立面。而为了使这些对立面，这些经济利益互相冲突的阶级，不致在无谓的斗争中把自己和社会消灭，就需要有一种表面上凌驾于社会之上的力量，这种力量应当缓和冲突，把冲突保持在“秩序”的范围以内；这种从社会中产生但又自居于社会之上并且日益同社会相异化的力量，就是国家。[78]