为了夺下皇位的继承权，杨广可以多年不近女色，只与萧妃住在一起。前太子杨勇被废也是在杨广、杨素等人一手操作下办成的，除此之外，杨广还亲自统兵灭了南陈。
在第二次征伐高句丽时，杨广吸取了第一次的作战教训，征集骁果军，如果没有杨玄感叛乱，辽东城必定会被攻下，高句丽很可能被灭。
杨广被困在雁门郡时，即便已经万分危急，他还是马上遣使向义成公主求救，并鼓励士兵道：“努力击贼，苟能保全，凡在行陈，勿忧富贵，必不使有司弄刀笔破汝勋劳。”
在杨广的鼓励下，隋军无不以一当十，奋力死战。尽管杨广的心理防线几近崩溃，但他仍能完成这一系列措施，很明显，杨广的各方面素质也远在朱祁镇之上。
朱祁镇被俘的时候年仅22岁，他没有上过战场，也没有指挥作战的经验，况且他身边还有一个指手画脚的太监王振，朱祁镇对王振的话言听计从，导致军队在战略上出现失误，落入了瓦剌的包围圈。
在此次战役中，朱祁镇没有发挥丝毫积极作用，直至被敌人所俘。即便王振要承担主要责任，朱祁镇也难辞其咎。换言之，朱祁镇没有意识也没有能力解决眼前的问题，在同等条件下，如果换成一位有能力的君主，结局会大不相同。