由于技术柔性能力与短期财务绩效之间没有显著的正向影响作用，所以探索式创新活动在技术柔性能力和短期财务绩效之间的中介效应不成立。但是技术柔性能力对探索式创新活动有显著的正向影响作用，以及探索式创新活动也对长期竞争优势有显著的正向影响作用，可以给我们这样的启示：探索式创新活动可能在技术柔性能力和长期竞争优势间起中介效应。接下来，将进一步的进行验证。
10.探索式创新活动在技术柔性能力与长期竞争优势间中介效应检验
同样的，从上述结果可以得知：技术柔性能力和探索式创新活动之间存在显著的正向影响作用，以及探索式创新活动和长期竞争优势之间存在显著的正向影响作用。这些给我们接下来的研究提供了启示：探索式创新活动也很有可能在技术柔性能力和长期竞争优势之间起中介作用。也就是说，技术柔性能力可能通过探索式创新活动对长期竞争优势产生显著的正向影响。
在全模型的基础上，我们接着建立技术柔性能力和长期竞争优势的直接联系，然后运行PLS结构方程模型进行检验。结构方程模型验证结构显示：所有的控制变量均不显著，技术柔性能力对探索式创新活动有显著的正向影响作用（β=0.317，p＜0.05）；探索式创新活动对长期竞争优势有显著的正向影响作用（β=0.216，p＜0.05）；技术柔性能力对长期竞争优势仍然有显著的正向影响作用（β=0.183，p＜0.1）；探索式创新活动也对短期财务绩效有显著的正向影响作用（β=0.195，p＜0.1）；短期财务绩效对长期竞争优势有显著的正向影响作用（β=0.175，p＜0.1）。这初步说明技术柔性能力既可以直接对长期竞争优势产生显著的正向影响，也可以通过探索式创新活动对长期竞争优势产生显著的正向影响，或者通过探索式创新与短期财务绩效的共同作用对长期竞争优势产生显著的正向影响。这说明探索式创新与短期财务绩效都可能是技术柔性能力与长期竞争优势之间的中介变量。